搅拌作为一种应用广泛的单元操作，其*直接的功能是物料的不同部分经搅拌而相互掺和，形成具有某种均匀程度的混合物。不仅如此，搅拌还可以使固体颗粒在液体中悬浮，或使气体以小气泡形式均匀地在液体中分散，从而大大强化传热和传质。因而根据不同的搅拌目的，可将其分为混合搅拌、悬浮分散搅拌、传热搅拌、传质搅拌等过程。

混合搅拌是指使两种或数种互溶物料在旋转的搅拌器作用下，将浓度、密度、温度以及其他物性达到均匀状态的搅拌。由于搅拌目的从跟本上就是使设备内的流体达到均匀状态，所以说混合是其他各种搅拌过程的共同要求，是搅拌过程中*基本的一种过程。

   悬浮和分散搅拌主要用于非均相物系的混合操作，如不互溶的液-液体系、气-液体系以及固-液体系等。

搅拌的目的之一是减小搅拌设备内的物料温度梯度。这是因为多数伴有热效应的搅拌过程，往往需要将全（或部分）过程维持在一定的温度下，这样就存在着对设备内物料的加热或冷却过程。